Image du documentaire "360°-Géo : Costa Rica, le sanctuaire des paresseux" Diffusion Arte, 43mn
La vie à l'état pur
Ces créatures d’apparence pataude semblent venir d’un autre temps, se déplacent avec une extrême lenteur, et passent leurs journées accrochées aux branches de la canopée, quasiment invisibles pour l’homme. Encore mal étudiés, les paresseux sont d’incomparables jardiniers de la forêt tropicale mais en quelques années, leurs populations ont diminué, même au Costa Rica. Toutefois, quelqu’un veille sur eux...
Ils ont l’air maladroit avec leurs faces épanouies et leurs longs poils qui tombent dans tous les sens. Les habitants du Costa Rica ont un nom pour ce visage souriant : la pura vida - la vie à l’état pur. Les paresseux dorment beaucoup et bougent peu. Leur métabolisme est très lent, une lenteur qui s’applique à toutes leurs activités et les rend vulnérables dans un monde où tout s’accélère. La déforestation, les constructions, la circulation de véhicules de plus en plus rapides sur des routes de plus en plus larges. Alors les accidents sont fréquents. Au « Jaguar Rescue Center » du Costa Rica, les individus blessés ou dépendants sont soignés puis relâchés dans la nature. 360° - GEO a visité la petite arche de Noé non loin de Puerto Viejo.
L’histoire des paresseux a commencé il y a 40 millions d’années. À l’époque, leurs ancêtres mesuraient 6 mètres de haut et marchaient debout. Au fil de l’évolution, leur taille s’est réduite jusqu’à n’être plus que d’une cinquantaine de centimètres. Leur façon de vivre, leur calme, leur physionomie sont à l’origine de préjugés et d’idées fausses. Ils seraient paresseux, inutiles, porteurs de maladies. On les a longtemps chassés à cause de ces clichés. La seule chose de vrai, c’est qu’ils sont d’une extrême lenteur, et que cela leur vaut d’être souvent victimes d’accidents avec des chiens ou des voitures. Au sud de Puerto Viejo, l’Espagnole Encar Garcia et son époux italien Sandro Alviani ont construit sur leur terrain une petite arche de Noé. Presque quotidiennement, ils y accueillent des animaux blessés.
